Le Metropolitan Museum of Art, ou le « Met » pour les intimes, c’est un des musées géants du monde, de l’acabit du Louvre même si, cri du coq oblige, il ne lui arrive pas à la cheville gauche. L’auguste bâtiment néo-classique se situe au milieu de Central Park, côté est. Oui, tout à fait, en plein Upper East Side. Vous avez bien retenu votre leçon.

Pour commencer, sachez que l’entrée est gratuite mais qu’une donation d’une vingtaine de dollars est fortement appréciée. Ne soyons pas chiches, d’autant plus qu’aujourd’hui, c’est nocturne. Huit heures plus tard, j’y étais encore, tellement c’est riche.

Les galeries contiennent des collections de peintures, statues (qu’est-ce qu’ils étaient fortiches les grecs et les romains), bijoux, instruments de musiques, armures, armes, parchemins de différentes époques, classées par thèmes et civilisations. On trouve aussi quelques pièces plutôt moderne dont un étrange et fascinant (bien que morbide) cadavre de cerf recouvert de boules de verre.

Pour couronner le tout, aujourd’hui également, à certains endroits des animateurs sont chargés de faire vivre tout cela sous la forme de contes, musiques ou danses. J’assiste donc à la narration de quelques contes porto-ricains. Tout ceci donne vie à la visite, même si c’est parfois un peu agaçant d’être rameuté par l’animatrice du musée alors qu’on a juste envie de déambuler tranquillement.

Le point original du musée, et dans une certaine mesure plutôt américain dans la démarche (tout dans la démesure), est de contenir des reconstitutions de bâtiments de différentes époques voir des éléments d’origines amenés à New-York de leur pays d’origine. Le plus célèbre est bien entendu le temple égyptien abrité sous une immense verrière et entouré d’eau. Mais on trouve également à l’intérieur une façade d’immeuble du 18ème siècle, des reconstitutions d’intérieurs de différentes époques (notamment le 18ème français) dont ma préférée est le salon d’une des maisons les plus célèbres de l’architecte Frank Lloyd Wright.

Pour ceux qui ne connaissent pas, Frank Lloyd Wright est un des architectes majeures surtout de l’entre deux guerres, en plein art déco. Moi, je suis fan, et encore plus après avoir vu cet intérieur, incroyablement moderne, je trouve, et indémodable même quasiment un siècle plus tard. En plus, il n’y a aucun petits nœuds chichiteux ou coussins à fanfreluches ridicules. C’est tout en classieuse sobriété.

Encore plus extrême dans la reconstitution, le Met détient également un cloitre moyenâgeux français entier, installé sur le bord de l’Hudson, d’origine bien entendu pour que ce soit encore plus dans la démesure. Je ne l’ai pas visité. Les cloitres, depuis Cluny, je crois en avoir fait le tour.